Arraigarme en Armenia

Como escritora, siempre he comprendido el poder de un bolígrafo y una hoja de papel en blanco. Existe la oportunidad de crear una historia que puede convertirse en algo inesperado. Así me sentí al acabar la universidad. Tenía la opción de solicitar mi primer empleo o escribir un nuevo capítulo y hacer algo diferente. Armenia me llamaba para conectar con mis raíces ancestrales. Descubrir que podía ser voluntaria en Birthright Armenia era exactamente el camino que estaba buscando.

EXPERIENCIA CON UNA FAMILIA ANFITRIONA

Cuando conocí a mi familia anfitriona no tenía ni idea de hasta qué punto los consideraría mi familia. Las tardes en casa las pasamos compitiendo en vigorosas partidas de Nardi y entablando fascinantes conversaciones sobre el arte, cultura e ideas filosóficas armenias mientras disfrutaba de una deliciosa comida. Hemos ido de picnic fuera de la ciudad, hemos hecho senderismo y hemos asistido juntos a espectáculos. Muchos de mis recuerdos más queridos son de la celebración de cumpleaños y fiestas con mi familia anfitriona. Hacen que Armenia se sienta como mi hogar y tengo mucha suerte de haber podido vivir con ellos durante mi estancia aquí.

LA CONSTANTE LUCHA

Cómo estadounidense que nunca ha salido del continente, viajar a Armenia fue un gran salto y aterrador en muchos sentidos. Llegué en septiembre de 2023, sólo un par de semanas antes de los desastrosos ataques contra Artsaj. Experimentaba mi patria por primera vez, al tiempo que recordaba la lucha constante que tienen los armenios por conservarla. Fue desgarrador ver cómo los bombardeos y la destrucción caían sobre Stepanakert y saber que cien mil personas se verían desplazadas de sus hogares. Al instante sentí la urgencia de ayudar a empaquetar cajas de comida y suministros en Ereván para enviarlas a la frontera. Fue uno de los momentos más difíciles de mi vida, pero a través de él, me uní a este país a un nivel más profundo.

CELEBRACIÓN DE LA IDENTIDAD ARMENIA Y DEFENSA DE LA JUSTICIA

Uno de mis lugares de trabajo es Rerooted, una organización dedicada a preservar la identidad armenia y defender a las comunidades armenias desplazadas. Rerooted ha producido colecciones de testimonios, fotografías y documentos que pueden utilizarse como herramientas para defender la prosperidad de estas comunidades frente a los desafíos actuales.

Rerooted comenzó inmediatamente a entrevistar a los refugiados. Se teme que la cultura armenia de Artsaj caiga en el olvido y que sus tradiciones, dialecto, historias y aldeas se desvanezcan y se conviertan sólo en un recuerdo. Trabajar como voluntario en Rerooted me demostró lo resistentes que son los armenios. Rerooted ha recogido más de trescientos testimonios de armenios de todo el mundo y cada testimonio cuenta la historia colectiva: ¿Qué significa ser armenio?. Específicamente con los testimonios sirio-armenios, estoy escribiendo un libro recopilando sus voces para compartir sus historias. Es extremadamente importante preservar nuestra cultura armenia y, tras la guerra de Siria, la mayoría de la comunidad huyó. Como escritora, ha sido increíble trabajar con un sitio que me permite emprender un proyecto tan increíble. Al conocer las historias de los demás me he arraigado más en mi propia identidad armenia.

UN FUTURO SOSTENIBLE

Mi segundo trabajo es con Armenia Tree Project. ATP está comprometido con la reforestación para mejorar el nivel de vida del pueblo armenio. Durante las dificultades de los años 90, muchos armenios se vieron obligados a talar árboles para mantener calientes sus hogares y todavía hay una parte de la población que utiliza madera para calentarse. Esto ha provocado la necesidad de conservar el ecosistema autóctono y plantar más árboles. En ATP trabajo en el departamento de Relaciones Públicas como pasante de redacción de contenidos. He disfrutado conociendo a mis compañeros de trabajo y sumergiéndome más en la vida local. ATP me permite viajar por las regiones a los diferentes lugares de plantación para que pueda escribir artículos y conocer a los aldeanos que forman parte de los programas de viveros de traspatio.

“Cuando las raíces son profundas, no hay razón para temer al viento.”

Al reflexionar sobre mi tiempo como voluntaria, me he arraigado verdaderamente a mi patria. Conectando con la gente y explorando los monasterios centenarios, estoy muy orgullosa de llamar a Armenia mi hogar. Rerooted me ha enseñado que no importa cuántas veces se desplacen los armenios, crean nuevas comunidades y tienen la elasticidad necesaria para prosperar. El Armenia Tree Project protege y promueve la sostenibilidad del país. Ambas organizaciones se centran en construir nuestro futuro y eso me da esperanza. Me veo volviendo a trabajar y a vivir en Armenia.