Experiencia de senderismo y voluntariado en Armenia

Desde la universidad siempre me han fascinado el senderismo y la naturaleza. Mis fines de semana siempre estaban llenos de excursiones. En 2023, cuando vine a Armenia por dos semanas, hice mi primera caminata — del pueblo de Odzun a Kobayr. Mi guía Arman llevó su dron y filmó tomas aéreas de mí caminando por un acantilado, que muestro con orgullo a cualquiera que me pregunta sobre mi viaje.

Voluntariado con Trails for Change

Esta vez tuve la oportunidad inolvidable de ser voluntario con la ONG Trails for Change (TFC) en el mantenimiento del Transcaucasian Trail (TCT) — desde el lago Gosh hasta los pueblos de Khachardzan y Semyonovka.

TFC ha trabajado durante muchos años en la construcción y mantenimiento de senderos. Me uní a este equipo para poder retribuir a Armenia de una manera significativa y conectar con mi tierra natal. Soy médico de formación y haré voluntariado en el ámbito de la salud, pero me entusiasmó mucho que el equipo de BR me permitiera participar también en este proyecto.

El equipo

Me acompañaron 7 voluntarios armenios, 3 miembros del equipo, 2 organizadores y 6 voluntarios internacionales — 2 de Estados Unidos, 3 del Reino Unido y 1 de Austria. Cada uno tenía su propia historia única de cómo descubrieron este programa.

Desde el primer día trabajamos juntos. Caminamos desde el pueblo de Gosh hasta el lago Gosh y montamos nuestro campamento en medio de una tormenta. Nuestra tarea principal fue realizar el mantenimiento del sendero utilizando diversas herramientas.

Fue muy gratificante ver a excursionistas de Alemania, Francia, Bélgica, Noruega pasar por el camino en el que trabajábamos.

También compartimos mucho alrededor de la fogata — cantando, contando historias, cocinando juntos y bailando danzas armenias tradicionales.

Momentos emotivos

El momento más emotivo ocurrió a mitad de la semana. Me desperté en mi tienda muy emocionado. Pensaba en mis abuelos, que ya han fallecido. El 10 de julio era el cumpleaños de mi tocayo Rafik Mughnetsyan. También recordaba a mis abuelos maternos, a quienes perdí en los últimos tres años.

Simbad y Hasmik se repatriaron de Irán a Armenia en 1968, donde nació mi madre. Me vino a la mente la canción «Kele Lao Քելե լաո», cuya letra se traduce así:

Vamos, hijo mío. Vamos a nuestra patria.
Allí está nuestro padre, allí está nuestra madre.
Ellos lloran dulcemente y con dolor.
¿Cómo no ir a nuestra patria?
Vamos, hijo mío. Vamos a nuestra patria.

No pude contener las lágrimas. Me senté afuera de mi tienda y medité, recordándome que estoy en Armenia y que tengo la bendición de participar en un proyecto importante.

Reflexión

El TCT atrae a muchos excursionistas a Armenia. Fue mágico ver a personas de todo el mundo viajar miles de kilómetros para venir, amar y ser parte de la naturaleza armenia.