Comunidad, cultura y cinéfilos. Esta fue mi experiencia en el Festival Internacional de Cine de Apricot Dorado (conocido como “Ոսկե Ծիրան” en armenio) en Yerevan, Armenia. GAIFF fue fundada en 2004 por Harutyun Khachatryan, Susanna Harutyunyan, y Mikayel Stamboltsyan, y desde entonces, jugó un rol importante en la cultura cinematográfica en Armenia. El festival atrae audiencia local e internacional que permite a los invitados y profesionales de la industria de todo el mundo conectarse, establecer contacto, y compartir el amor por el cine uno con el otro. Permite a los nuevos de la industria del cine (como los directores primerizos) la oportunidad de proyectar y promocionar sus proyectos al tiempo que les brinda buena exposición y oportunidad a ellos para que recopilen comentarios sobre sus películas. El festival proyecta tanto cortos como largometrajes, y realmente crea un gran revuelo en la vibrante ciudad de Yerevan, mientras los asistentes al festival se preparan para los 8 días de vivir y respirar la magia del cine. Este año, el festival se realizó desde el domingo 3 de octubre hasta el domingo 10 de octubre, celebrando sus 18 años transformando Yerevan en un centro cinematográfico.
La riqueza del Albaricoque dorado
Mi participación en el Apricot Dorado IFF fue posible gracias a Birthright Armenia, ya que el festival es uno de sus socios. Hice la transición entre GAIFF hasta el Festival Internacional de Cine en Toronto en Toronto, Canadá, teniendo muy poca idea sobre cómo sería mi viaje con otro festival de cine. TIFF es un festival a gran escala con una naturaleza trepidante, lo que significa que siempre estás en movimiento. La belleza de GAIFF es que es un festival de menor escala, lo que significa que la conexión con la comunidad está en el centro y ahí es donde prospera. GAIFF me permitió reducir la velocidad y tomarme el tiempo para apreciar realmente cada centímetro del festival, desde las proyecciones, los paneles de discusión, y las conversaciones que tuve con profesionales talentosos de la industria, desde críticos del cine hasta programadores de festivales. Me brindó la oportunidad para establecer contactos y conectar con personas creativas de ideas afines, apasionados por el cine, compartiendo sus perspectivas únicas sobre las películas, sobre los aspectos técnicos hasta las conexiones emocionales que se sintieron. Pude absorber la riqueza del Apricot dorado, e incluso después, me encontré anhelando por más.
LOS DESTACADOS DORADOS
Mi rol específico dentro del festival se centró en gran medida en GAIFF Pro, “una plataforma industrial única e innovadora para profesionales del cine locales, regionales, e internacionales en Yerevan, Armenia” (GAIFF, 2021). Asistí con la fotografía para charlas y paneles, que luego se destacaron en la página de Facebook del festival. También, moderé sesiones de preguntas y respuestas para proyecciones privadas que tuve el honor de ver películas de directores primerizos, que proyectaron sus proyectos apasionantes para una pequeña audiencia íntima. Estas fueron películas que tuvieron años de amor, esfuerzo, y energía puesta en ellas. Películas, donde podías sentir cada gramo de emoción pura, ya que eran historias reales contadas por personas reales, en lugar de actores que interpretaban un personaje. Mi recuerdo favorito del festival, o como le llamo yo, mi destacado dorado, fue poder asistir a eventos especiales con invitados honorables, personales del festival y profesionales de la industria donde nos unimos a través de esta experiencia compartida de película y cine. Fue mi supervisor quien me invitó a estos eventos y me permitió tener esta experiencia única - esto es algo por lo que siempre voy a estar agradecida.
También, GAIFF brindó oportunidades de voluntariado para otros participantes del programa de Birthright Armenia que incluyeron a Karina Bayrakdarian, de Nueva York, Estados Unidos, y Ani Khatchikian de Paris, Francia. Karina pasó su tiempo supervisando los talleres de edición que se llevaron a cabo en la Unión de Directores de Fotografía. Ella se reunió con una editora alemana, Katja Dringenberg, y varios documentalistas, para ver sus películas y luego discutir sus pensamientos en posibles cambios que se pudieran hacer para fortalecer más aún la película. El punto destacado del festival de oro para Karina fue ver la película de terror/suspenso de 2021 Titane, dirigida por Julia Ducournau, donde enfatizó que tenía una trama impactante. Ani asumió un rol de coordinación de taller de críticos de cine, que significó seleccionar a los participantes en función de sus presentaciones y luego ponerse en contacto con ellos para brindarles más información mientras respondían preguntas en el camino. También, discutió las modalidades del taller con el crítico que lo dirigía, y claramente, su gran rol fue asegurarse que todo saliera bien. Lo destacado del festival de oro para Ani fue poder ver películas una detrás de la otra durante toda una tarde, y mencionó que pudo ver una versión restaurada del Dr. Caligari, de 1989, que fue una experiencia bastante especial.
GUARDA LOS RECUERDOS
GAIFF te deja con ganas de más magia cinematográfica, y por mi parte, todavía no estoy lista para despedirme del festival. Hasta que me reúna una vez más con el Festival Internacional de Cine Apricot Dorado en Yerevan, me voy a aferrar firmemente a mis momentos dorados, apreciando la comunidad, cultura y cinéfilos, que tuve la oportunidad de estar.