Encontrando un hogar en mi tierra natal: Un viaje de voluntariado, diseño y pertenencia en Armenia

Desde el momento en que llegué al Aeropuerto de Zvartnots y fui recibido por un miembro del equipo de Birthright Armenia, supe que estaba en buenas manos. La calidez de esa primera bienvenida me acompañó mientras recorría las calles iluminadas de Ereván por la noche, camino a la casa de mi familia anfitriona, donde me recibieron con los brazos abiertos.

Vivo con una abuela y su nieta, quienes me han acogido con tanto cariño que realmente me siento como parte de su familia. En medio del estrés de mudarme a un nuevo país —con una cultura diferente, personas desconocidas y un trabajo voluntario muy distinto al que conocía en Canadá—mi familia anfitriona me brinda una sensación constante de consuelo, haciendo que su casa se sienta como un lugar seguro y acogedor al que regresar cada día.

Ese apoyo me da la estabilidad y la confianza para involucrarme plenamente en mi puesto de voluntariado. Tengo la suerte de trabajar como diseñadora de interiores en una firma de arquitectura, donde puedo aplicar mis habilidades en un entorno completamente nuevo. En la oficina, tengo la oportunidad de conocer a una gran variedad de profesionales —y también a algunos pequeños amigos peludos—, cada uno con su propia perspectiva y enfoque. Son increíblemente generosos con sus conocimientos y se toman el tiempo de explicarme las prácticas locales, las filosofías del diseño e incluso habilidades técnicas que eran nuevas para mí. A través de estas interacciones diarias, me voy sumergiendo cada vez más en el campo, no solo como estudiante de diseño, sino como alguien que contribuye a proyectos reales en Armenia.

Uno de los aspectos más significativos de la experiencia Birthright ha sido la oportunidad de tomar clases de idioma armenio. Es la primera vez que puedo estudiar la lengua de mis antepasados —no solo desde un libro, sino a través de conversaciones reales e interacciones cotidianas. Birthright va mucho más allá del trabajo voluntario; ofrece una rica inmersión cultural. Cada semana está llena de foros interesantes, havaks y excursiones los sábados que nos permiten explorar la belleza y complejidad del país. Es un programa que fomenta tanto la contribución como el crecimiento personal. Después de dos meses aquí, Armenia ya no se siente como una tierra lejana, se siente como mi hogar.