Retrouver un foyer dans ma patrie : Un voyage de bénévolat, de design et d'appartenance en Arménie

Dès mon arrivée à l'aéroport de Zvartnots, où un membre du personnel de Birthright Armenia m’a accueilli, j’ai su que j’étais entre de bonnes mains. La chaleur de ce premier accueil m’a accompagné alors que je traversais les rues illuminées de Erevan, en direction de la maison de ma famille d’accueil, où j’ai été reçu les bras ouverts.

Je vis avec une grand-mère et sa petite-fille, qui m’ont accueilli avec tant de chaleur que je me sens véritablement comme un membre de leur famille. Malgré le stress du déménagement dans un nouveau pays — avec une culture différente, des personnes inconnues, et un travail bénévole très différent de ce que je connaissais au Canada — ma famille d’accueil m’apporte un sentiment constant de réconfort, faisant de ce foyer un lieu sûr et accueillant où je suis heureux de rentrer chaque jour.

Ce soutien me donne la stabilité et la confiance nécessaires pour m’impliquer pleinement dans ma mission de volontariat. J’ai la chance de travailler comme designer d’intérieur dans une agence d’architecture, où je peux mettre mes compétences en pratique dans un environnement complètement nouveau. Dans cette agence, je rencontre de nombreux professionnels — ainsi que quelques petits amis poilus — chacun avec sa propre vision et son approche. Ils sont incroyablement généreux avec leurs connaissances, prenant le temps d’expliquer les pratiques locales, les philosophies du design et même des compétences techniques qui m’étaient auparavant inconnues. Ces échanges quotidiens me permettent de m’immerger plus profondément dans le domaine, non seulement comme étudiant en design, mais aussi comme personne contribuant à de vrais projets en Arménie.

L’un des aspects les plus enrichissants de l’expérience Birthright est la possibilité de suivre des cours de langue arménienne. C’est la première fois que j’ai l’opportunité d’apprendre la langue de mes ancêtres — non pas seulement à travers des manuels, mais par le biais de conversations réelles et d’interactions quotidiennes. Birthright va bien au-delà du volontariat ; c’est une immersion culturelle riche. Chaque semaine est remplie de forums passionnants, de havaks, ainsi que d’excursions le samedi qui nous permettent d’explorer la beauté et la complexité du pays. C’est un programme qui encourage à la fois l’engagement et le développement personnel. Après deux mois ici, l’Arménie ne me semble plus une patrie lointaine — elle est devenue chez moi.