Encontrando familia en Armenia

Durante mi viaje a Armenia con el programa Birthright Armenia, , mientras hacía una escala en París, decidí llamar a mi padre para darle una actualización sobre mis viajes. Como buen padre, me dio una información importante casi en el último momento: tengo familiares a los que debo visitar en Armenia.

Esto me sorprendió mucho, ya que pensaba que toda mi familia formaba parte de la diáspora armenia. Mis padres nacieron y crecieron en Líbano, y los únicos familiares que he conocido o de los que he oído hablar viven en Líbano, Canadá o Estados Unidos. Sabía que mis padres habían estudiado en Armenia, pero pensaba que esa era toda la conexión de nuestra familia con la tierra natal.

Me sorprendió mucho saber que el hermano de mi abuelo había trasladado a su familia desde Líbano a Armenia en la década de 1940. Además de la oportunidad de reconstruir Armenia, la promesa de una vida mejor, con viviendas y tierras gratuitas y muchos trabajos, fue una motivación muy fuerte para que alrededor de 100,000 armenios de la diáspora emigraran de vuelta a la madre patria. Lamentablemente, la vida en la Unión Soviética resultó ser mucho más difícil de lo esperado, y las cosas no siempre fueron fáciles. Sin embargo, como siempre hacemos, los armenios no solo sobrevivieron, sino que prosperaron.

Unirme a Birthright Armenia

Avancemos 80 años. La oportunidad de contribuir al crecimiento de Armenia, la promesa de hacer nuevos amigos, explorar el país y ser algo más que un simple turista, me motivaron a unirme al programa Birthright Armenia. Afortunadamente, nuestro país ya es independiente, y según mi experiencia, la vida aquí como voluntario es tan maravillosa como esperaba.

Después de conocer a mi familia anfitriona, comenzar a trabajar en un puesto relacionado con mi carrera y conocer a personas de la diáspora de todo el mundo, recibí una llamada de mi prima Narine. Ella me invitó a pasar el día con su familia en Kanakeravan. Al llegar, fui recibido calurosamente con abrazos, besos y más comida de la que podía comer en una sola sentada. A lo largo del día, conocí a unos 20 familiares de sangre cuya existencia desconocía hace solo un mes. Narine me mostró fotos de mis padres en los años 80, cuando mi hermano era un recién nacido, así como fotos de nuestros abuelos de los años 40. Mis primos me dieron consejos sobre dónde comprar, dónde comer y a qué gimnasios inscribirme.

Al final del día, me di cuenta de que, además del círculo de amigos y apoyo que Birthright ofrece, ahora tengo una gran cantidad de nuevos familiares que serán parte de mi vida para siempre. Más importante aún, aprendí que la decisión de mudarme a Armenia, incluso antes de llegar, está llena de sorpresas.