Trouver une famille en Arménie

Lors de mon voyage en Arménie avec le programme Birthright Armenia, pendant une escale à Paris, j'ai décidé d'appeler mon père pour lui donner des nouvelles. Comme tout père, il m'a communiqué une information importante à la dernière minute : j'ai des membres de ma famille à qui tu dois rendre visite en Arménie.

Cela m'a énormément surpris, car je pensais que ma famille entière faisait simplement partie de la diaspora arménienne. Mes parents sont nés et ont grandi au Liban, et tous les membres de ma famille que j'ai rencontrés ou dont j'ai entendu parler vivent soit au Liban, soit au Canada ou aux États-Unis. Je savais que mes parents avaient étudié en Arménie, mais je pensais que c'était tout ce qui liait notre famille à notre terre natale.

J'ai été étonné d'apprendre que le frère de mon grand-père avait déménagé sa famille du Liban vers l'Arménie dans les années 1940. Avec l'opportunité de reconstruire l'Arménie, la promesse d'une vie meilleure — grâce au logement gratuit, aux terres et aux nombreux emplois — a été un fort moteur pour environ 100 000 Arméniens de la diaspora, qui sont revenus sur leur terre natale. Malheureusement, la vie en Union Soviétique s'est avérée plus difficile que prévu, et les temps n'étaient pas toujours aussi brillants. Pourtant, comme nous savons toujours le faire, les Arméniens ont non seulement trouvé le moyen de survivre, mais aussi de prospérer.

Rejoindre Birthright Armenia

Avançons de 80 ans. L'opportunité de contribuer à la croissance de l'Arménie, la promesse de se faire de nouveaux amis, d'explorer le pays et d'être plus qu'un simple touriste m'ont poussé à rejoindre le programme Birthright Armenia. Heureusement, notre pays est désormais indépendant et, d'après mon expérience, la vie ici en tant que volontaire est aussi incroyable que je l'avais imaginé.

Après avoir rencontré ma famille d'accueil, commencé à travailler dans un domaine en lien avec ma carrière, et rencontré des membres de la diaspora venant du monde entier, j'ai reçu un appel de ma cousine Narine. Elle m'a invité à passer la journée avec sa famille à Kanakeravan. À mon arrivée, j'ai été accueilli chaleureusement avec des câlins, des baisers et bien plus de nourriture que je ne pouvais en manger en une seule fois. Au cours de la journée, j'ai rencontré une vingtaine de membres de ma famille, dont j'ignorais l'existence il y a à peine un mois. Narine m'a montré des photos de mes parents dans les années 80, lorsque mon frère venait de naître, ainsi que des photos de nos grands-pères dans les années 40. Mes cousins m'ont donné des conseils sur les meilleurs endroits pour faire du shopping, manger et dans quels gyms m'inscrire.

À la fin de la journée, j'ai réalisé qu'en plus du cercle d'amis et du soutien que Birthright offre, j'ai maintenant une multitude de nouveaux membres de ma famille qui feront partie de ma vie pour toujours. Plus important encore, j'ai compris que la décision de venir vivre en Arménie, même avant d'y arriver, était pleine de surprises.