Caminando por las mismas calles que mi padre: la sensación de volver a casa

Me llamo Margo y vine a Birthright Armenia desde Tel Aviv, Israel. Acababa de regresar de un año en los Estados Unidos mientras la guerra en Israel aún continuaba, y me encontré con el programa por casualidad. Aproveché que no tenía ningún compromiso en ese momento y apliqué de inmediato.

Es extraño pensar que hace poco más de un mes apenas tenía amigos armenios, y definitivamente no que hablaran armenio o se sintieran conectados con sus raíces de alguna manera. Y ahora, de repente, todos a mi alrededor son armenios y bailamos juntos danzas folclóricas armenias.

Llegué a Armenia con la esperanza de aprender más sobre mis raíces, al mismo tiempo que me desarrollaba profesionalmente en otros campos y probaba direcciones en las que sé que soy buena, pero que nunca había tenido la oportunidad de explorar profesionalmente. Descubrí todo un mundo de posibilidades en Armenia.

Llegué a Ereván en mis primeros días y fui recibida de inmediato por muchas personas sonrientes. Después de la orientación, un conductor me llevó a Gyumri. Me recomendaron comenzar en Gyumri, y aunque hace mucho más frío en la región de Shirak, la gente aquí en Gyumri me calentó completamente el corazón. En los primeros días tenía preocupaciones y no pensaba que sobreviviría ni siquiera la primera semana. Consideré volver a Ereván, donde ya me había conectado con personas y había comenzado a explorar. Al final, le di una oportunidad a esta pequeña ciudad, y rápidamente me conquistó.

Profesionalmente, estoy haciendo muchas cosas. Hago trabajo legal, redes sociales, fotografía y pintura. También estoy aprendiendo armenio y participando en actividades de temática armenia en Gyumri. Realmente no esperaba que mi agenda se llenara de esta manera. Esperaba un ritmo más tranquilo en una ciudad pequeña, pero nuestros días se llenaron rápidamente de trabajo y actividades. Lo que lo hace especial es que lo vivimos juntos, como una pequeña familia.

Cada semana voy de excursión y descubro una naturaleza rica y hermosa que no creo que hubiera visto sin el programa. Envío fotos a mi familia cada vez, y mi papá dijo que ya he estado en más lugares que él. Es increíble que haya llegado en temporada baja y que todo siga siendo tan hermoso, y ya estoy deseando ver los paisajes cuando haga más calor. Es increíble descubrir cuánta historia hay en este país, y aún más increíble darse cuenta de que esta historia también es la historia de mi familia.

De repente, hay explicaciones para los gestos y maneras de mi padre y de su familia, y puedo ver de dónde vienen. Pensar que estoy caminando por las mismas calles que mi padre recorrió antes de mudarse a Israel llena mi cuerpo de una sensación de plenitud.

Es increíble ver cuánto las personas realmente se cuidan unas a otras. En Israel, la gente ayuda bastante a los desconocidos, pero aquí es a un nivel completamente diferente. Puedo estar de pie en una marshrutka con mis bolsas (por alguna razón, las mochilas no son realmente algo común aquí, así que a menudo termino siendo la única que carga toda su vida consigo), y alguien sentado cerca simplemente tomará mis bolsas para ayudarme. Cuando la gente me ve tratando de entender por qué Google Maps no funciona y se da cuenta de que estoy perdida en las calles, se me acerca inmediatamente para preguntarme si necesito ayuda. La hospitalidad aquí es realmente de otro nivel, y nunca me verán pasar hambre aquí.

Lamentablemente, mis abuelos fallecieron durante la pandemia de COVID. Pienso en lo desafortunado que es que no haya conocido este programa mientras aún estaban vivos y viviendo aquí. Podría haber practicado mi armenio con ellos, y estoy segura de que se habrían alegrado de escucharme hablar su idioma. Lo estoy aprendiendo “gamats gamats”, y es increíble reconocer de repente palabras en las conversaciones de la gente y notar que la palabra jan se agrega a casi cada segunda palabra. Tengo curiosidad por descubrir qué más tiene para ofrecer este país, y espero poder contribuir a él tanto como él está contribuyendo a mí.