Marcher dans les mêmes rues que mon père : le sentiment de rentrer chez soi

Je m'appelle Margo et je suis venue à Birthright Armenia depuis Tel Aviv, en Israël. Je venais de rentrer après une année passée aux États-Unis alors que la guerre en Israël était toujours en cours, et j’ai découvert le programme par hasard. J’ai profité du fait que je n’avais aucun engagement à ce moment-là et j’ai postulé immédiatement.

C’est étrange de penser qu’il y a à peine un peu plus d’un mois, je n’avais presque pas d’amis arméniens, et certainement pas qui parlaient arménien ou se sentaient liés à leurs racines d’une quelconque manière. Et maintenant, soudainement, tout le monde autour de moi est arménien, et nous dansons ensemble des danses folkloriques arméniennes.

Je suis arrivée en Arménie en espérant en apprendre davantage sur mes racines, tout en me développant professionnellement dans d’autres domaines et en essayant des directions dans lesquelles je sais que je suis douée mais que je n’avais jamais eu l’occasion d’explorer professionnellement. J’ai découvert tout un monde de possibilités en Arménie.

Je suis arrivée à Erevan les premiers jours et j’ai été immédiatement accueillie par de nombreuses personnes souriantes. Après l’orientation, un chauffeur m’a emmenée à Gyumri. On m’avait recommandé de commencer à Gyumri, et bien qu’il fasse beaucoup plus froid dans la région de Shirak, les gens ici à Gyumri ont complètement réchauffé mon cœur. Les premiers jours, j’avais des inquiétudes et je ne pensais pas survivre ne serait-ce que la première semaine. J’ai envisagé de retourner à Erevan, où j’avais déjà noué des contacts et commencé à explorer. Finalement, j’ai donné une chance à cette petite ville, et elle m’a rapidement conquise.

Sur le plan professionnel, je fais beaucoup de choses. Je fais du travail juridique, des réseaux sociaux, de la photographie et de la peinture. J’apprends aussi l’arménien et je participe à des activités à thème arménien autour de Gyumri. Je ne m’attendais vraiment pas à ce que mon emploi du temps se remplisse de cette façon. Je pensais que le rythme serait plus calme dans une petite ville, mais nos journées se sont vite remplies de travail et d’activités. Ce qui rend cela spécial, c’est que nous vivons tout cela ensemble, comme une petite famille.

Chaque semaine, je pars en excursion et je découvre une nature riche et magnifique que je n’aurais, je pense, jamais vue sans le programme. J’envoie des photos à ma famille à chaque fois, et mon père m’a dit que j’ai déjà visité plus d’endroits que lui. C’est incroyable que je sois arrivée hors saison et que tout soit encore si beau, et j’ai déjà hâte de voir les paysages quand il fera plus chaud. C’est incroyable de découvrir à quel point ce pays est chargé d’histoire, et encore plus incroyable de réaliser que cette histoire est aussi l’histoire de ma famille.

Soudain, il y a des explications aux manières de mon père et de sa famille, et je peux voir d’où elles viennent. Penser que je marche dans les mêmes rues que celles que mon père a parcourues avant de partir en Israël remplit mon corps d’un sentiment de plénitude.

C’est incroyable de voir à quel point les gens prennent sincèrement soin les uns des autres. En Israël, les gens aident beaucoup les étrangers, mais ici, c’est à un tout autre niveau. Je peux être debout dans une marshrutka avec mes sacs (pour une raison quelconque, les sacs à dos ne sont pas vraiment courants ici, donc je me retrouve souvent la seule à porter toute ma vie avec moi), et quelqu’un assis à côté de moi prendra simplement mes sacs pour m’aider. Quand les gens me voient essayer de comprendre pourquoi Google Maps ne fonctionne pas et réalisent que je suis perdue dans les rues, ils s’approchent immédiatement pour me demander si j’ai besoin d’aide. L’hospitalité ici est vraiment d’un autre niveau, et vous ne me verrez jamais avoir faim ici.

Malheureusement, mes grands-parents sont décédés pendant la pandémie de COVID. Je pense à quel point c’est dommage que je n’aie pas connu ce programme pendant qu’ils étaient encore en vie et vivaient ici. J’aurais pu pratiquer mon arménien avec eux, et je suis sûre qu’ils auraient été heureux de m’entendre parler leur langue. Je l’apprends « gamats gamats », et c’est incroyable de reconnaître soudainement des mots dans les conversations des gens et de remarquer que le mot jan est ajouté à presque un mot sur deux. Je suis curieuse de découvrir ce que ce pays a encore à offrir, et j’espère pouvoir y contribuer autant qu’il contribue à moi.