El sistema educativo armenio: ¿un derecho humano o un privilegio de pago?

31.08.2001 — Dejé mi ropa lista, preparada para mi primer día de escuela al día siguiente. Finalmente iba a empezar primer grado, aprender a leer — un sueño hecho realidad.

Pero mis padres tenían otros planes. Mi padre se había ido a Bélgica en 1996, y ahora íbamos a reunirnos con él. No estaba nada contenta. No me importaba mi padre en ese momento, lloré toda la noche. Todo lo que quería era ir a la escuela — no a Bélgica.

Finalmente, comencé el primer grado — pero en Bélgica. Aprendí neerlandés como si fuera mi lengua materna, y supe que algún día, cuando creciera, quería ser maestra.

Ese sueño se hizo realidad: me convertí en maestra de primaria.

Aunque tuve el privilegio de regresar a Armenia todos los años, nunca vi realmente cómo funcionaba la vida escolar allí. Cada vez que iba, soñaba con organizar algo para los niños — juegos, clases de apoyo, o tal vez enseñarles francés.

Gracias a Birthright, finalmente tuve la oportunidad de ver de cerca el sistema educativo armenio y ayudar donde podía.

Al principio, el camino fue un poco difícil, porque pronto descubrí que el sistema educativo en Armenia era bastante diferente al de Bélgica. En Armenia existe la educación privada — algo que realmente me sorprendió.

¿Un país en desarrollo como Armenia tenía escuelas privadas?

Para mí, la educación es como el aire — todos la necesitamos para vivir. La educación es conocimiento, la educación es vida. Debe ser accesible para todos y nunca estar a la venta.

Un país como Armenia debería ofrecer educación de calidad para todos, apoyando así su crecimiento y desarrollo nacional.

Ingresar al sistema público resultó difícil debido a los requisitos administrativos. Así que mi camino continuó en la educación privada.

Además de observar clases, revisar métodos de enseñanza y hablar con estudiantes, profesores y directores, también se me permitió tomar la iniciativa.

En una escuela, tuve la responsabilidad de capacitar a una nueva maestra. En Armenia, los docentes recién graduados de la universidad pedagógica aún no se consideran completamente calificados. Primero deben trabajar varios meses o incluso años como asistentes antes de tener su propia clase. En su clase, generalmente enseñan armenio y matemáticas, mientras que otras materias son impartidas por profesores especializados.

También tuve la oportunidad de enseñar ciencias — en inglés. Este método fue importado del extranjero, por lo que la asignatura también se enseña en inglés. Me sentí agradecida de poder ayudar a los estudiantes en ambos idiomas y explicarles en armenio cuando no entendían algo.

Entre las materias familiares que también enseñamos en Bélgica, había una completamente nueva para mí: el ajedrez.

Desde el segundo grado, los niños armenios estudian ajedrez como parte del currículo nacional. Más allá de su valor cultural, creo que el ajedrez ayuda a los niños a desarrollar la lógica y la resolución de problemas. Según la investigación científica, también tiene un efecto positivo en su rendimiento en matemáticas y lenguaje.

La mayoría de las escuelas privadas están bellamente diseñadas y bien equipadas. Los edificios son nuevos, sólidos y accesibles. Los estudiantes reciben materias adicionales o actividades extracurriculares, las clases son más personalizadas, y hay un fuerte enfoque en el inglés. Los graduados de estas escuelas tienen más posibilidades de ser admitidos en universidades de prestigio en el extranjero. Los maestros también reciben mejores salarios gracias a las altas cuotas que pagan los padres.

En otras palabras: cuanto mayor el costo, mejor la atención.

La educación no debería ser un mercado libre.

Con el corazón pesado, regreso a Bélgica — pero espero que algún día pueda volver con un proyecto propio.