Le système éducatif arménien : un droit humain ou un privilège payant ?

31.08.2001 — J'avais préparé mes vêtements, prête pour mon premier jour d’école le lendemain. J’allais enfin entrer en première année, apprendre à lire — un rêve devenu réalité.

Mais mes parents avaient d’autres plans. Mon père était parti en Belgique en 1996, et maintenant nous allions le rejoindre. Je n’étais pas du tout heureuse. Mon père m’importait peu à ce moment-là, j’ai pleuré toute la nuit. Tout ce que je voulais, c’était aller à l’école — pas en Belgique.

Finalement, j’ai bien commencé la première année — mais en Belgique. J’ai appris le néerlandais comme si c’était ma langue maternelle, et j’ai su qu’un jour, en grandissant, je voulais devenir enseignante.

Ce rêve est devenu réalité : je suis devenue institutrice.

Même si j’ai eu la chance de retourner chaque année en Arménie, je n’avais jamais vraiment vu comment fonctionnait la vie scolaire là-bas. À chaque visite, je rêvais d’organiser quelque chose pour les enfants d’Arménie — des jeux, peut-être un cours de soutien après l’école, ou leur enseigner le français !

Grâce à Birthright, j’ai enfin eu la chance de découvrir le système scolaire arménien de près et d’aider là où je le pouvais.

Au début, le parcours fut un peu difficile, car j’ai vite découvert que le système éducatif arménien était bien différent de celui de la Belgique. En Arménie, il existe un enseignement privé — ce qui m’a vraiment choquée.

Un pays comme l’Arménie, en développement, avait donc des écoles privées ?

Pour moi, l’éducation, c’est comme l’air — nous en avons tous besoin pour vivre. L’éducation, c’est la connaissance, c’est la vie. Elle doit être accessible à tous, et ne devrait jamais être à vendre.

Un pays comme l’Arménie devrait donc offrir une éducation de qualité pour tous, afin de soutenir sa croissance et son développement.

Intégrer le système public s’est avéré difficile à cause des formalités administratives. Mon parcours s’est donc poursuivi dans l’enseignement privé.

En plus d’observer les cours, d’évaluer les méthodes pédagogiques et de discuter avec les élèves, les enseignants et les directeurs, j’ai également pu prendre des initiatives moi-même.

Dans une école, j’ai eu la responsabilité de former une nouvelle enseignante. En Arménie, les professeurs récemment diplômés de l’université pédagogique ne sont pas encore considérés comme pleinement qualifiés. Ils doivent d’abord travailler plusieurs mois, voire plusieurs années, comme assistants avant d’avoir leur propre classe. Dans leur propre classe, ils enseignent généralement l’arménien et les mathématiques, tandis que les autres matières sont confiées à des professeurs spécialisés.

J’ai également pu enseigner les sciences — en anglais. Cette méthode importée de l’étranger fait que la matière est enseignée en anglais. J’étais reconnaissante de pouvoir aider les élèves dans les deux langues et de leur expliquer en arménien lorsqu’ils ne comprenaient pas quelque chose.

Parmi les matières familières que nous enseignons aussi en Belgique, il y en avait une totalement nouvelle pour moi : les échecs.

Dès la deuxième année, les enfants arméniens suivent des cours d’échecs dans le cadre du programme national. Au-delà de sa valeur culturelle, je crois que les échecs aident les enfants à développer la logique et la résolution de problèmes. Selon la recherche scientifique, cela améliore également leurs résultats en mathématiques et en langues.

La plupart des écoles privées sont magnifiquement conçues et bien équipées. Les bâtiments sont modernes et accessibles. Les élèves bénéficient de matières supplémentaires ou d’activités parascolaires, les cours sont plus différenciés, et l’accent est mis sur l’anglais. Les diplômés de ces écoles ont plus de chances d’être admis dans de grandes universités à l’étranger. Les enseignants sont également mieux payés grâce aux frais de scolarité élevés.

En d’autres termes : plus c’est cher, mieux c’est.

L’éducation ne devrait pas être un marché libre.

C’est le cœur lourd que je rentre en Belgique — mais j’espère qu’un jour, je reviendrai avec mon propre projet.