Mi parte favorita de mi experiencia con Birthright Armenia

Si me preguntaran cuál ha sido la mejor parte de mi experiencia en Birthright Armenia, la respuesta sería fácil: mi familia anfitriona. Eso no quiere decir que no me lo haya pasado genial con mi trabajo voluntario, yendo de excursión, a clases de idiomas, foros, havaks, y conociendo y haciendo amigos duraderos. Sin embargo, el tiempo que he pasado con mi familia de acogida ha sido la parte más gratificante y enriquecedora de mi estancia aquí.

CALIDEZ Y ACOGIDA A PESAR DE LA BARRERA DEL IDIOMA

Aunque estaba muy nerviosa por venir a Armenia sin hablar armenio, mi familia anfitriona me hizo sentir bienvenida desde el primer día. Mi familia anfitriona, Manya y Lusine (madre e hija) son amables, genuinas y hospitalarias hasta un punto que nunca había experimentado en Estados Unidos. Manya, mi madre de acogida, tiene un gran sentido del

humor e ingenio, equilibrando su calidez con su fuerza e independencia. Mi hermana de acogida, Lusine, es igual de amable, divertida y perspicaz. Aunque Manya no habla inglés y mi armenio es todavía es un trabajo en progreso, las conversaciones y comidas con las dos garantizan muchas risas, alegría y aprendizaje intercultural. No es raro que me ría tanto con ellas que se me salten las lágrimas.

Antes de empezar a trabajar en mi primera semana aquí, Manya me llevó a todas partes, a la iglesia, a los mercados y a conocer a sus vecinos y familia. De nuevo, aunque no podíamos comunicarnos mucho verbalmente, hacía gestos mientras hablaba para ayudarme a entender. Me hizo sentir bienvenida y como una verdadera parte de su familia. También fue estupendo ver algo más de la vida cotidiana en Armenia.

Otra de mis partes favoritas de mi estancia con familia anfitriona es tomar el té todas las noches con Manya, Lusine y los amigos del barrio de Manya. Son igual de maravillosos, divertidos y amables, y me gusta aprender más sobre sus vidas y sus orígenes. Además, aprecio mucho su paciencia y que no juzguen mi armenio mientras aprendo y practico e inevitablemente cometo errores. Sentir que no se ríen ni se enfadan si cometo errores me anima a seguir adelante.

Por último, ¡sería negligente si no mencionara la comida! Tanto Manya como Lusine cocinan muy bien y, como yo no como carne, preparan muchas ensaladas deliciosas, muchas de las cuales incluyen verduras que nunca había comido, como el դանդուռ (dandur), que Lusine prepara como ensalada cruda y ahora es una de mis comidas favoritas de Armenia. Y, por supuesto, siempre se ofrece cualquier cosa que cualquiera de ellos prepare, de nuevo, parte de su hospitalidad por encima de todo.

UNA DESPEDIDA DIFÍCIL, PERO UN VÍNCULO PARA TODA LA VIDA

Despedirme de ellos será increíblemente difícil, pero sé que volveré a Armenia y, cuando lo haga, su casa será una de mis primeras paradas. Sabiendo esto, estoy más motivada para seguir aprendiendo armenio cuando vuelva a Estados Unidos, para poder tener conversaciones más profundas con ellas y seguir construyendo nuestra relación cuando regrese. Con Manya y Lusine he encontrado una familia para toda la vida, incluso al otro lado del mundo.