Agri Fest 2025 с Фондом Туфенкяна

После семи месяцев в Армении Гoris стал моим любимым городом. Расположенный в долине реки Варрак, он обладает особым характером. С дороги, проходящей выше, открывается вид на его очаровательные красные жестяные крыши, разбросанные по зелёному склону, время от времени прерываемому розовыми туфовыми многоэтажками. На улицах города вы оказываетесь на одной из двух-трёх главных дорог, проходящих через Гoris, гуляете среди старинных каменных домов, увитых виноградом, или в тенистой прохладе деревьев.

Летом двери и ворота домов остаются открытыми. Они позволяют прохожему мельком заглянуть в жизнь, скрытую за каждым порогом, а старые каменные канавки, идущие вдоль улиц, сопровождают прогулку журчанием текущей воды.

В нижней части города находится Диктакет — смотровая площадка Гorisа. Отсюда привычное исчезает, и на противоположном склоне открывается Старый Гoris: его древние пещерные жилища и церкви лежат у подножия величественных «каменных лесов» — огромных каменных столбов, безмолвно возвышающихся над городом.

Наш стенд располагался на Диктакете вместе с остальными участниками «AgriFest 2025», организованного Impact Hub Syunik. Этот фестиваль был создан для демонстрации богатого культурного и сельскохозяйственного наследия Сюника и Арцаха. Диктакет превратился в оживлённое море красок и ароматов. От Studio Kerani — небольшой керамической мастерской, принадлежащей жителям Арцаха, — до изделий ручной работы: свечей, ковров, ульев, хози хороваца (свинины на гриле — Сюник знаменит своим отличным мясом), а также привычных деревенских продуктов: сушёных фруктов, варений, солений, чаёв — всё это наполняло площадку людьми, товарами и ремеслом.

Я присутствовал там в официальном качестве. В рамках своего волонтёрства с Birthright я имел удовольствие работать в отделе коммуникаций Фонда Туфенкяна — НПО, которая уже 25 лет действует в Армении и Арцахе. Несмотря на свою известность и долгую историю, команда фонда небольшая, но производит огромный эффект своей деятельностью.

Мы приехали на AgriFest с жителями деревни, участвующей в нашем пилотном проекте возрождения села «Ե՛կ Սվարանց» (Приходи в Сваранц!). Сваранц — это небольшое село в пяти минутах от знаменитого монастыря Татев и примерно в часе езды от Гorisа. Как и многие сельские поселения Армении, Сваранц постепенно вымирает. Из-за недостатка поддержки по всей стране деревни борются за выживание, многие жители вынуждены искать работу в других местах. Сюник — один из наиболее пострадавших регионов: некоторые эксперты считают, что его население сократилось на четверть с момента распада СССР.

Фонд Туфенкяна старается изменить эту ситуацию. Проект в Сваранце скромен, но полон надежды. Он предусматривает строительство 20 новых домов для вынужденно переселённых жителей Арцаха, чтобы укрепить местное население, поддержку сельского хозяйства и малого бизнеса, а также обновление инфраструктуры села. Всё это призвано обеспечить деревню ресурсами, инвестициями и надеждой, в которых она так нуждается. И это работает: за три месяца моей работы с Фондом в село уже начали возвращаться семьи и отдельные жители.

Но Сваранц — лишь пилотный проект: цель — распространить подобные программы возрождения по всей стране. Сельские районы крайне важны и при этом недооценены. Продовольственная и пограничная безопасность напрямую связаны с состоянием села. Сильные сельские общины означают сильную, безопасную и процветающую Армению для всех.

Наш стенд занимал половину стола с буклетами и листовками о различных проектах Фонда; полтора стола рядом принадлежали жителям деревни — на них были красиво разложены чаи из диких трав и сумки ручной работы. Как руководитель коммуникаций на месте, я отвечал за фото- и видеоматериалы для наших социальных сетей и за объяснение посетителям фестиваля, чем занимается Фонд Туфенкяна. Весь день я провёл с камерой и стабилизатором в руках, фотографируя, снимая ролики с жителями и бесконечно пробуя вкуснейшие чаи — большинство из которых я даже не знал раньше, не то что пробовал. Я даже встретил других волонтёров Birthright, которые приехали из Гюмри, чтобы посетить фестиваль!

Раньше мне не приходилось сталкиваться с сельскими регионами, их жителями или проблемами, связанными с ними. Родившись и выросши в Лондоне, я изучал литературу, а не политику или географию. Мой армянский оставляет желать лучшего (раньше было совсем плохо!). Волонтёрство с Birthright открыло для меня мир, о котором я никогда бы не узнал дома, и дало мне возможность заниматься делом, которое стало мне по-настоящему близко.

Теперь я понимаю как никогда: лучший способ сделать что-то для Армении — это быть здесь, жить в этой стране, работать с её людьми и ради них, даже если это ненадолго. Если вы думаете о программе Birthright — сделайте это. Вы не пожалеете.