Быть армянином — это ответственность

Поскольку мой период участия в программе Birthright подошёл к концу, последние несколько дней перед вылетом домой я провожу в Армении в тихих размышлениях. Помимо ожидаемых чувств ностальгии, дружбы и благодарности, одно чувство не покидает меня — чувство ответственности.

В детстве я думала, что быть армянином означает летние лагеря, церковь и просто небольшое, уютное сообщество, частью которого я являлась. Тогда это было для меня ощущение тепла и семьи. И хотя быть армянином, безусловно, включает в себя всё это, со временем, проведённым в Армении, я постепенно понимаю, что это нечто гораздо большее.

Впервые я приехала в Армению в 2019 году в рамках волонтёрской программы ASP, организованной американской организацией ACYOA. Во время этой поездки я и ещё 19 молодых армян, большинство из которых я уже хорошо знала, провели три недели, занимаясь волонтёрской деятельностью и открывая для себя страну. Именно тогда я впервые по-настоящему почувствовала себя армянкой. Я гуляла по улицам Армении и открывала для себя свою родину — место, о котором раньше только читала и мечтала. Видеть вокруг себя незнакомцев, которые ощущались как семья, было самым прекрасным, что я когда-либо испытывала.

Я отчётливо помню, как стояла у Мемориала Геноцида со слезами на глазах. Я посмотрела на своих друзей и вдруг осознала, что если бы история сложилась иначе, у меня, возможно, никогда не было бы возможности испытать красоту армянской идентичности. В тот момент я поняла, насколько важным для меня является моё сообщество и насколько я благодарна за тех удивительных людей, которые есть в моей жизни. Однако из-за того, что мы находились там совсем недолго, это чувство не успело глубоко укорениться в моём сердце. Я уехала с более сильной связью со своей общиной на родине, но не с самой Арменией.

Шесть лет спустя, почти в те же даты, я вернулась в Армению уже в рамках программы Birthright. Это решение далось мне нелегко: до приезда в Армению я не была уверена, чем хочу заниматься в жизни и куда она меня приведёт дальше. Уехать на четыре месяца в страну, где я знала лишь нескольких человек, было определённо выходом из зоны комфорта. В период, когда я чувствовала себя потерянной и когда мой дом перестал ощущаться как дом, я решила отправиться на землю своих предков в надежде, что это поможет мне обрести ясность.

За последние четыре с половиной месяца я познакомилась с огромным количеством людей из разных стран и с разным жизненным опытом, каждый из которых имел свою уникальную точку зрения. Говорят, что сравнение — вор радости, но я не могла не замечать, насколько моя жизнь отличалась от жизни тех людей, с которыми я знакомилась и дружила.

Все они сохраняли свою армянскую идентичность с невероятной преданностью — через язык, еду, историю и культуру. Это было одновременно вдохновляюще и грустно, поскольку мне казалось, что мои собственные усилия по сохранению культуры были недостаточными.

Моей первой реакцией были тревога и разочарование. Однако благодаря глубокой внутренней работе я смогла переосмыслить свои неуверенности как пространство для роста и цели, к которым я могу стремиться. Это помогло мне превратить стресс и чувство неполноценности в энергию, мотивацию и амбиции. Теперь я хочу как можно активнее поддерживать армянское дело и сохранять своё наследие. Я хочу свободно говорить на армянском языке, изучать историю, музыку и культуру, к которым меня вдохновили относиться серьёзнее мои друзья по программе Birthright. Потому что однажды старших поколений не станет, чтобы сохранять это живым. Сейчас я возвращаюсь в Чикаго более сильной и решительной, готовой внести свой вклад. Период спящего состояния моей связи с идентичностью завершён — друзья и сообщество, которые я обрела в Армении, глубоко изменили меня. Я должна увезти это с собой домой.

В детстве я думала, что быть армянином означает летние лагеря, церковь и небольшое тёплое сообщество. Теперь я знаю, что это всё так — и гораздо больше. Быть армянином, быть по-настоящему связанным со своими предками, культурой и общиной — это не только вопрос рождения, но и вопрос выбора. И я с радостью буду делать этот выбор каждый день.