Как Birthright Armenia вдохновила на создание графического романа, основанного на армянской мифологии

Для армяно-американца третьего поколения Крикора Норсисяна участие в программе Birthright Armenia в 2021 году стало жизненно важным путешествием. С корнями в небольшой армянской общине Коннектикута, Крикор долго искал более глубокую связь со своим наследием.

Его решение подать заявку на участие в программе Birthright возникло после войны в Арцахе в 2020 году — ключевого момента, который побудил его действовать. То, что начиналось как четырёхмесячный опыт волонтёрства, стало чем-то гораздо большим: миссией по сохранению армянской идентичности через рассказывание историй.

«Я понял, что если я не поеду сейчас, то, возможно, никогда не поеду», — вспоминает Крикор. Он прибыл в Армению в период восстановления после войны и стал волонтёром в организации Kooyrigs, которая занимается помощью вынужденным переселенцам и маргинализированным сообществам. Роль Крикора была многогранной, сочетая стратегическое планирование с непосредственной помощью семьям по всей Армении. «Мы путешествовали, чтобы встретиться с людьми, принудительно переселенными из Арцаха, часто привозя помощь в деревни, где дети встречали нас с улыбками и футбольными мячами в руках, готовые играть», — объясняет он.

Однако одна встреча оставила неизгладимое впечатление на Крикора. В небольшой деревне он встретил 11-летнего мальчика, который потерял своего отца и дедушку на войне. «У него были определенные агрессивные наклонности, и можно было увидеть гнев и боль в его глазах», — делится Крикор. Горе мальчика было осязаемым, выраженным через стихи, повешенные на стенах его дома. Это послужило вдохновением для графического романа Крикора — современного пересказа армянского мифа о Аре Прекрасном. «Я хотел создать историю, которая могла бы дать таким, как он, безопасное пространство для обработки горя и для того, чтобы вновь обрести надежду».

Сочетание древней мифологии и современных технологий

Графический роман, который сочетает древнюю мифологию с современными темами, использует технологии ИИ для создания ярких иллюстраций. Крикор подчеркивает, что искусство — это единственный элемент, который генерирует ИИ, при этом диалоги и сюжет остаются глубоко личными. «Моя цель была взять армянскую мифологию как фон и создать повествование, которое отзовется в сердцах армян сегодня», — объясняет он. Центральной темой романа является надежда — то, что, по мнению Крикора, является мощной и необходимой силой для армян. «Мы пережили 2000 лет испытаний. Оставаться надеющимися перед всеми этими трудностями не наивно — это эпическое достижение».

Творческий процесс начался во время пребывания Крикора в Армении и развивался в течение следующих трёх лет, когда он совмещал обучение в юридической школе, работу на полной ставке и писательство. «Я создавал раскадровки и писал в каждом свободном моменте. Изначально я не знал, как воплотить свою идею в жизнь, но с развитием технологий ИИ я увидел в них инструмент для преодоления моих ограничений как художника», — говорит он. Результатом стал графический роман, который, по словам Крикора, должен вдохновить армянскую молодежь на более тесное знакомство с их культурой и мифологией. «Графические романы — это невероятно доступный формат. Они сделали мифологию популярной в других культурах, и я верю, что они могут сделать то же самое для нашей».

Работы Крикора уже начали получать признание. Его проект попал в шорт-лист престижной премииGalvanizing Diaspora Grant, проводимой Armenia 2041. «Для меня было важно увидеть, что армянское учреждение признает важность этой работы», — говорит он. И хотя в конечном итоге он не получил грант, этот опыт вдохновил его улучшить свою презентацию и продолжать двигаться вперёд. Ранее в этом году Крикор занял первое место на конкурсе презентаций в Университете Саффолк, что добавило уверенности в его дальнейших шагах. Он планирует выпустить первый выпуск романа, который будет включать три главы, в начале 2025 года, с конечной целью создать серию из 30 глав.

Нахождение смысла через Birthright Armenia

Размышляя о своем времени в Birthright Armenia, Крикор считает, что именно эта программа помогла ему найти свой смысл. «Birthright — это лучшее, что я когда-либо делал», — говорит он. «Она дала мне ясность относительно того, какую роль я могу сыграть в строительстве нации. Даже в самые трудные дни в юридической школе я думал о том, как эта работа может помочь Армении».

Связь Крикора с Арменией углубилась неожиданными способами во время его пребывания в Birthright. Он встретил свою девушку во время волонтёрства, и их отношения развиваются, несмотря на трудности долгой разлуки. «Быть с человеком, который разделяет мою любовь к Армении, сделало это путешествие ещё более значимым», — делится он.

Приверженность Крикора Армении не ограничивается только графическим романом. Он возвращался в страну каждый год после завершения программы Birthright Armenia и активно поддерживает инициативы, такие как Фонд армянской помощи (FAR), будучи волонтером-амбассадором. Для него важно поддерживать физическую связь с Арменией. «Важно быть там. Это вопрос предотвращения утечки мозгов и поддержания связи с землей и народом».

Через свою работу Крикор надеется сохранить не только память о прошлом Армении, но и её потенциал для будущего. «Если мы не будем рассказывать свои истории, никто нас не воспримет всерьез», — говорит он. Знакомя новое поколение с богатством армянской мифологии, он стремится вдохновить на гордость, стойкость и надежду. И для Крикора это история, которую стоит рассказать.