Найти дом в Гюмри: как Birthright Armenia изменила мою жизнь

Меня зовут Самуэль Саябальян, и в феврале я принял решение вернуться в Армению — не просто как турист, а с более глубокой целью. Мой двоюродный брат рассказал мне о программе Birthright Armenia, в рамках которой волонтёры могут внести вклад в местное сообщество и установить более глубокую связь со страной. Меня сразу заинтересовала эта идея. Это казалось идеальной возможностью отдать что-то взамен, одновременно укрепляя связь со своими корнями. Тогда я ещё не знал, насколько сильно этот опыт изменит мою жизнь.

При подаче заявки мне предложили три города на выбор: Гюмри, Ванадзор или Ереван. Поскольку моя мама выросла в Ереване, я, естественно, думал, что она посоветует мне поехать туда. Но, к моему удивлению, она настаивала на том, чтобы я выбрал Гюмри. Она сказала, что этот город больше подойдёт моей личности — что я оценю более спокойный ритм жизни и тёплых, искренних людей. И она была абсолютно права.

С самого первого дня я почувствовал себя дома в Гюмри. Всё своё время я провёл, занимаясь волонтёрской деятельностью именно здесь, и ни разу не захотел уехать. Главная причина — невероятные связи, которые я успел построить, как с местными жителями, так и с другими волонтёрами. Я никогда не ожидал, что смогу обрести так много глубоких, пожизненных дружеских отношений, и до сих пор удивляюсь, насколько крепкими они стали.

Ещё одна причина, по которой Гюмри стал для меня таким особенным местом — это тёплая и гостеприимная атмосфера, созданная Маринэ и Хачиком в офисе Birthright. Они великолепно справляются с тем, чтобы каждый чувствовал себя поддержанным, ценным и по-настоящему как дома. Их забота и преданность делу оставили неизгладимый след в наших сердцах.

Во время моего пребывания здесь я преподавал английский язык детям и работал в арт-студии — оба эти занятия были очень полезными и приносили радость. Когда я вернусь в Лос-Анджелес, я планирую продолжить волонтёрскую деятельность, но понимаю, что это не сравнится с тем, что я испытал благодаря Birthright.

Я безмерно благодарен Birthright Armenia за эту изменившую мою жизнь возможность. Я буду продолжать делиться этим опытом с другими и искренне рекомендую эту программу всем, кто хочет заново открыть для себя Армению.